Первые прототипы электромобилей были созданы в период 1828-1839 годов. Первые перезаряжаемые батареи, подходящие для использования на электротранспорте были изобретены позже — в конце 1850-х годов. 

Массовое производство свинцово-кислотных аккумуляторов и электромобилей началось в 1880-х. За одно десятилетие электромобили проделали путь от трехколесных полувелосипедов до транспортных средств, которые способны перевезти до шести пассажиров.

Электромобили проиграли конкурентную борьбу автомобилям с ДВС лишь в начале XX века, так как они оказались дороже и не могли обеспечить того же уровня мобильности.